中世の騎士道では、貴婦人に対する精神的な愛が強調されていた。
詩人は女性に対する精神的な愛を歌うものであった。（ダンテにとってのベアトリーチェ、フランチェスコ・ペトラルカにとってのラウラ）
こうした愛に対する伝統の中で、プラトニック・ラブも解釈されたものと考えられる。
英語の早い例では劇作家ウィリアム・ダヴェナント（Sir William Davenant）の喜劇 "Platonic Lovers" （1636）がある。[1]
"Platonic Love is a fool's name for the affection between a disability and a frost."（プラトニック・ラブとは、不能と不感症の間の愛情を指す、馬鹿げた名前である） - Ambrose Bierce（ビアス『悪魔の辞典』）